Всего в игре от 13 до 30 цивилизаций-наций в зависимости от версии:
- Age of Empires 2 Age of Kings — 13 цивилизаций
- Age of Empires 2 Conquerors — 18 цивилизаций (добавлено +5)
- Age of Empires 2 HD The Forgotten — (добавлено +4 цивилизации)
- Age of Empires II HD: The African Kingdoms (+4 цивилизации)
- Age of Empires II HD Rise of the Rajas (+4 цивилизации)
Каждая из них имеет особенности в наборе технологий и собственного уникального юнита (иногда — несколько). Выбор игровой нации определяет стратегию, роль игрока в команде, потребности в ресурсах и т.д. Например, наиболее эффективные цивилизации для раннего раша (быстрая атака в феодальной эпохе) — это гунны и монголы.
Итак, цивилизации Эпохи Империй 2:
- Британцы (уникальный юнит — элитный стрелок, дальнобойный лучник)
- Кельты (уникальный юнит — рейдер, очень быстрый пехотинец)
- Франки (уникальный юнит — метатель топора)
- Готы (уникальный юнит — хускарл (дешевый пехотинец с броней от лучников))
- Тевтонцы (уникальный юнит — тевтонский рыцарь)
- Викинги (уникальные юниты — берсерк и драккар (лодка баркас))
- Китайцы (уникальный юнит — лучник чу-ко-ну)
- Японцы (уникальный юнит — самурай, пехотинец с огромной скоростью атаки)
- Монголы (уникальный юнит — мощнейший конный лучник Мангудай)
- Византийцы (уникальный юнит — катафракт (кавалерия))
- Персы (уникальный юнит — боевой слон)
- Сарацины (уникальный юнит — мамелюк (вердлюд))
- Турки (уникальный юнит — янычар (пехота))
- Испанцы (уникальные юниты— конкистадор и миссионер) — только в AoE 2 Conquerors и The Forgotten
- Гунны (уникальный юнит — таркан) — только в AoE 2 Conquerors и The Forgotten
- Корейцы (уникальные юниты — корабль-черепаха и повозка) — только в AoE 2 Conquerors и The Forgotten
- Ацтеки (уникальный юнит — воин-ягуар) — только в AoE 2 Conquerors и The Forgotten
- Майя (уникальный юнит — лучник с плюмажом, пламс) — только в AoE 2 Conquerors и The Forgotten
- Индийцы (уникальные юниты — слоновий лучник (лучник на слоне) и имперский верблюд) — только в AoE 2 The Forgotten
- Итальянцы (уникальные юниты — генуэзский арбалетчик и кондотьер) — только в AoE 2 The Forgotten
- Инки (уникальный юнит — камаюк (пехота) и слингер (лучник)) — только в AoE 2 The Forgotten
- Венгры (уникальный юнит — венгерский гусар) — только в AoE 2 The Forgotten
- Славяне (уникальный юнит — Боярин) — только в AoE 2 The Forgotten
- Берберы (Berbers): уникальный юнит — верблюжий лучник (генитур, кавалерийский лучник)
- Малийцы (Malians): уникальный юнит — гбето (быстрый пехотный юнит с высокой дальнобойной атакой (дальность — до 6))
- Эфиопы (Ethiopians): уникальный юнит — воин с шотелем (дешевая пехота с высокой скоростью производства)
- Португальцы (Portuguese) уникальный юнит — рибадекин (осадное орудие, выстреливающее веером из пуль)
- Бирманцы, Burmese (уникальный юнит — арамбай)
- Кхмеры, Khmer (уникальный юнит — слон-баллиста)
- Малайцы, Malay (уникальный юнит — воин с керамбитом)
- Вьетнамцы, Vietnamese (уникальный юнит — лучник с ротангом)